Британские ученые провели эксперимент, надев на коней пальто. Так они хотели выяснить, зачем зебрам нужны полоски.
Ученые понаблюдали за группой животных: тремя зебрами и семью лошадьми, живущих в частной конюшне в городке Дандри на юго-западе Британии. При этом на лошадей были надеты специальные "пальто" - полосатые. Зоологи заметили, что слепни кружатся вокруг полосатых животных и либо пролетают мимо, либо теряют координацию, врезаясь в тело. Таким образом, ученые пришли к выводу, что полоски не только и не столько защищают зебр от хищников, сколько от слепней.
Результаты этих экспериментов были представлены в журнале PLoS One.
Предназначение полосок, отмечается в исследовании ученых, до сих пор остается предметом ожесточенных споров среди зоологов. Часть из них считает, что полоски помогают зебрам "сливаться" с пестрыми пейзажами саванн и скрывать себя от взора хищников, другие же полагали, что они помогают зебрам охлаждать себя или общаться друг с другом. Британские ученые придерживаются другой точки зрения: полоски могут мешать слепням и другим насекомым, обладающими относительно примитивными глазами, оценивать точное расстояние до тела зебры и скорость ее движения.